改革開(kāi)放30年來(lái)，大量農(nóng)村人口涌入城市，中國(guó)的高速城鎮(zhèn)化進(jìn)程令世界震驚。以深圳為例，30年前，它還是一個(gè)默默無(wú)聞的小漁村；30年后，便已成為在世界范圍內(nèi)有競(jìng)爭(zhēng)力的大都市。數(shù)據(jù)顯示，我國(guó)城鎮(zhèn)化水平預(yù)計(jì)已超過(guò)50%，以大城市為中心、中小城市為骨干、小城鎮(zhèn)為基礎(chǔ)的多層次城鎮(zhèn)體系已經(jīng)形成。
但是，發(fā)展速度過(guò)快往往造成“營(yíng)養(yǎng)不良”，隨著新型城鎮(zhèn)化的推進(jìn)，城市容納的人口數(shù)量越來(lái)越多，這給公共交通、醫(yī)療、就業(yè)和住房帶來(lái)巨大壓力，甚至打亂了城市原本的管理體制，引發(fā)了一系列矛盾。例如城中村，既影響市容市貌，又增加了城市管理難度，成為新型城鎮(zhèn)化建設(shè)中的一大難題。
需要強(qiáng)調(diào)的是，新型城鎮(zhèn)化的本質(zhì)不是單純土地規(guī)模的擴(kuò)大，而是人的城鎮(zhèn)化，為了讓城市居民有更好的生活條件，需要合理的資源調(diào)配和城市布局，此時(shí)，智慧城市成為城鎮(zhèn)化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。
智慧城市要求在以人為本的基礎(chǔ)上，將高科技融入城市生活的方方面面，改善硬件條件，使基礎(chǔ)設(shè)施朝著智能化、數(shù)字化和信息化的方向發(fā)展，同時(shí)提高管理軟實(shí)力，最終建成一個(gè)安全、高效、和諧、綠色、智慧的城市。在這個(gè)過(guò)程中，人的作用不可忽視，智慧城市的“智慧”指的是人的智慧，而非某項(xiàng)新技術(shù)或設(shè)備的智慧，因此，要確保每個(gè)城市群體都參與到智慧城市建設(shè)中，廣泛吸收群眾意見(jiàn)建議，并在此進(jìn)程中改善各方關(guān)系，實(shí)現(xiàn)發(fā)展成果共享。
譬如以智慧城市的角度出發(fā)解決農(nóng)民工問(wèn)題，并不是將農(nóng)民工納入城市體制內(nèi)部那么簡(jiǎn)單，還在于維護(hù)人在城市中的價(jià)值感和存在感，這需要通過(guò)智慧城市的各種信息技術(shù)手段，有效配置公共服務(wù)資源，提升居民公共服務(wù)水平，尤其是城市中低階層的公共服務(wù)，為更高級(jí)別的精神滿(mǎn)足打下基礎(chǔ)。
在我國(guó)“新四化”建設(shè)中，信息化和城鎮(zhèn)化是主要方面，而“智慧城市”不僅是信息化和城鎮(zhèn)化的主要落腳點(diǎn)，未來(lái)也將成為新型城鎮(zhèn)化的重要內(nèi)容。可以說(shuō)，智慧城市的提出，為城鎮(zhèn)化建設(shè)中的各種問(wèn)題開(kāi)出良方，智慧城鎮(zhèn)化將取代粗放城鎮(zhèn)化，真正向著“新型”領(lǐng)域邁進(jìn)。
當(dāng)然，在我國(guó)以信息化貫穿智慧城市建設(shè)仍存在一些問(wèn)題：不同地區(qū)、不同行業(yè)信息化水平不均，物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算等新技術(shù)在北京、上海這樣的一線(xiàn)城市發(fā)展較好，大部分中西部城市則相當(dāng)落后，較為成熟的技術(shù)應(yīng)用也集中在高科技領(lǐng)域，在一些傳統(tǒng)行業(yè)僅有所涉獵，尚未滲透。
世界范圍內(nèi)，智慧城市并沒(méi)有成熟的模板可供借鑒，這種情況下頂層設(shè)計(jì)的重要性開(kāi)始顯現(xiàn)。政府要著眼全局，從智慧城市的大致框架、各領(lǐng)域建設(shè)要點(diǎn)、組織機(jī)構(gòu)、公共服務(wù)等多方面考慮，宏觀(guān)掌控，弄清我們的智慧城市如何部署，要建成一個(gè)怎樣的智慧城市，不能為了建設(shè)而建設(shè)，最終使智慧城市淪為形象工程。當(dāng)前，我國(guó)城鎮(zhèn)化已進(jìn)入轉(zhuǎn)型階段，統(tǒng)籌智慧城市與信息化，兼顧人本理念，是成功轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。